Prezentat in premiera anul trecut, la Salonul Auto de la Frankfurt, a venit pentru mine momentul primului test drive. Acesta a fost organizat de producatorul britanic, peste ocean Jaguar F-PACE este primul SUV din istoria marcii, un crossover reusit construit pe o platforma modulara ,cu un design atragator si totodata agresiv, inspirat de la F-TYPE . Test drive-ul din America a fost organizat in cinci serii, pentru toate pietele de pe mapamond iar cei care au participat la acest eveniment grandios nu sunt jurnalisti, ci importatorii, dealerii sau staff-ul Jaguar Land Rover, in frunte cu CEO-ul Jaguar Land Rover, dl Ralph Spaeth plus invitatii lor printre care m-am numarat si eu. Primul media-drive pentru presa va avea loc abia saptamanile viitoare

Marele eveniment a avut loc la Miami si insulele Bahamas, cu plecare din Miami. 540 oameni (importatori, dealeri si staff Jaguar Land Rover), au pornit intr-o croaziera de vis, la bordul lui Crystal Simphony, un vapor super luxos. Evenimentul a tinut 3 zile si am avut noroc de o vreme superba, 30 grade si soare fara nori.

Primul test drive incepea rasunator, pe circuitul NASCAR de linga Miami (70 km distanta) acolo unde aveam sa petrecem o zi intreaga, sa incercam masina pe circuit sau sa participam la diferitele module organizate de instructorii Jaguar din America pentru a ne arata latura sportiva a noului SUV. Pentru mine, era prima data cand intram pe circuitul NASCAR, un circuit inclinat in interior care te putea „fura”, un circuit tentant si totodata care „cerea” viteza. Ce a fost si mai interesant, a fost ca am avut ocazia sa conduc si versiuni cu volan pe dreapta, ceea ce nu mai facusem de mult timp. Asta mi-a si oferit anumite emotii, recunosc….

Paradoxal desi este un SUV, designul si caracteristicile aerodinamice ale lui Jaguar F-PACE, se integrau perfect in ambianta circuitului Homestead Miami Speedway pe care ma aflam.

Pentru mine, conteaza mult confortul si totodata, pentru ca sunt atat de inalta (1.92 m), conteaza mult pozitia la volan. Modelul F-PACE este un SUV destul de incapator, cu un interior mixt intre elegant si sport. Ba mai mult decat atat, structura usoara din aluminiu, rigida si robusta, iti ofera tie si pasagerilor tai o protectie si imbunatateste manevrabilitatea si franarea. Jaguar F-PACE este unul din modelele cele mai usoare din clasa sa, cu o distributie egala pe cele 2 punti iar asta ajuta enorm, mai ales pe circuit. .

Prima intrare pe circuit a fost….WOW!, aveam sa ma asez intr-o coloana si sa urmez instructorul care imi deschidea drumul. Niciodata nu ma duc la teste fara manusile mele preferate de condus , asa ca si de data asta, prima mea grija inainte de a ma urca in masina a fost de a-mi pune manusi. Prin statie, instructorul ne spunea sa pornim pe circuit, cu reguli stricte de a nu depasi masina de deschidere si binenteles, de a nu ne depasi intre noi. Deci fiecare isi mentinea pozitia, respectand distanta de siguranta dintre noi.

Cand am iesit de la boxe, am calcat pedala si i-am dat, si i-am dat sa vedem ce poate noua felina. De emotii, n-am fost atenta ce motorizare aveam sub capota, stiam doar ca este un 3 l insa imediat am ghicit ca este  „ un benzinar”, un V6 de 380 CP, supraalimentat. Masina „musca” din asfalt fara mila iar tinuta ei a fost una impecabila, fara reprosuri mai ales ca discutam despre un SUV, nu despre o masina sport. Motorul torcea extrem de silentios iar pe curba, scaunul parca ma tinea in brate. Plansa de bord este destul de simpla, insa suficient de cocheta cu un display TFT si ceasuri de tip analog ce pot fi inlocuite la cerere cu un display cu diagonala de 12 inch. Dupa cateva ture de circuit, sosise momentul sa schimb masina, sa incerc si o motorizare diesel. Am intrat in masina, mi-am ajustat scaunul, mi-am pus centura si gata, am intrat pe circuit. Eram derutata, nu intelegeam cum de motorizarea diesel se infige mai bine si deodata m-am „luminat”. Masina pe care o condusesem si din care tocmai coborasem era un turbo-diesel de 3 l ce dezvolta 300 CP… M-a surprins intr-un mod foarte placut, mai ales ca este foarte silentios. Abia acum urma sa dau „bice” celor 380 CP, ai motorului de pe Jaguar F-TYPE. Sau ma rog, eram p-aproape sa-i incerc pe toti. Am zambit cand am accelerat iar pielea mi s-a facut de gaina, masina asta era incredibila si imi oferea o senzatie parca unica. Desi am condus sute de masini, nu pot lauda multe dintre ele insa asta, parca era fenomenala. Transmisia automata cu 8 trepte a lui F-PACE este foarte rapida, schimba imediat treptele de viteza pentru acceleratii rapide si fara prea mult efort. Treptele pot fi schimbate si manual, de la padelele de pe volan iar pe circuit, acest lucru este un „must”, mai ales ca si silueta aerodinamica a Jaguar-ului F-PACE ajuta enorm.

Cand am iesit de pe circuit, aproape ca-l imploram pe instructor sa ma mai lase cateva ture. A fost fara drept de apel, au urmat alte serii dar si pentru grupa mea, urmau alte module extrem de interesante.

 

Pe inelul interior al circuitului, aveam sa descopar diferenta intre suspensia sport, confort si dinamic insa timpul a fost prea scurt pentru dorinta mea atat de mare, de a conduce si a fi impreuna cu el, cu  modelul F-PACE. Fie ca vorbim de asfalt uscat sau umed, masina a avut o stabilitate extraordinara, fara sa simti ca-ti rupe gatul iar schimbarile treptelor (desi chiar la turatii mari), nu erau violente.

Intoarcerea catre vapor a fost si ea ca din poveste. Politia din Miami avea sa ne escorteze pana in port, noi conducand in coloana zeci de Jaguar F-PACE-uri. A fost un spectacol si pentru americani iar noi ne-am simtit un pic presedinti, toata circulatia pe sensul nostru de mers fiind blocata. 🙂

Ziua intai de teste cu Jaguar F-PACE se incheiase iar noi ne imbarcam pe Crystal Simphony, urmand ca la miezul noptii sa pornim in croaziera, pe ocean. A fost o seara chic, cu o cina eleganta urmata de un cocktail care a destins pe toata lumea. Dimineata cand m-am trezit, aveam sa deschid ochii in paradis, insulele Bahamas aveau sa-mi faca ziua si mai frumoasa.

Am debarcat de pe vapor si nu mai stiam unde sa ma uit mai intai, eram pentru prima data in Bahamas. Imi imaginam negresele din Caraibe cu ghirlande la gat si rochii colorate insa ups!,  aici aveam sa fiu primita de niste instructori simpatici care imi urau „bine am venit”. Am mers pret de 5 min pe jos, pe niste alei si eram indrumata de semne sau chiar de oameni, catre evenimentul Jaguar. Imediat am ajuns pe o plaja, pe care rasuna muzica reggae cantata de un mulatru ce semana cu Bob Marley. Am intrat dansand si sub impuls, am luat niste instrumente si am inceput sa-l acompaniez pe solist. In 3 min, lumea incepuse sa se uite la mine ca la urs si am realizat ca e cazul sa ma opresc. Abia atunci aveam sa observ ca pe plaja, era un Jaguar F-PACE echipat pentru sporturi de apa. Wow, dintr-o data parca acel chef de a testa masina se transformase in dorinta de a lua placa de pe masina, si a intra in apa. De ce? Simplu! Masina deja o testasem iar afara era foarte cald, 32 grade.

Cateva ore mai tarziu, am fost invitata de o instructoare la test, in jurul insulei. Am urcat din nou la bordul unui model F-Pace si am pornit frumos in coloana, cu viteza mica de oras. Grand Bahama arata frumos pe plaja insa in jurul insulei este trist, arid si te duce gandul ca doar in putine locuri poti intalni oameni bogati . Aparte de plajele de poveste, aleile aratau ca in Afganistan, casele sunt crapate iar gradinile sunt aproape inexistente. Ce m-a surprins insa este ca desi era foarte cald, toate bastinasele erau la alergat. Mhhh, tara arde si mulatra se piaptana! :))

 

Escortati de Politia locala, la un moment dat am intrat pe o sosea cand am fost anuntati prin statie ca putem sa mergem cu viteza, maxim 120 km/h. Pana atunci poate nu as fi sesizat motorizarea de sub capota si cum deja eram obisnuita cu sportivitatea lui Jaguar F-PACE de pe circuitul Homestead Miami Speedway, aici aveam o surpriza: motorul nu mai tragea atat cat fusesem obisnuita. Mda, era si normal , aveam de a face cu un motor Ingenium, un turbodiesel de 2 l ce dezvolta 180 CP. Ingenium face parte din categoria noilor motoare Jaguar Land Rover, construite integral din aluminiu (mai usoare cu 20 kg), performante si eficiente, ce se remarca si prin emisii reduse de CO2.

Nu eram foarte incantata de puterea motorului insa pentru ca faceam comparatie. Sincer, daca as alege sa cumpar F-PACE, as face efortul sa-l iau configurat cu motorul 3 l diesel, mi se pare ideal pentru modelul asta, iar cuplul fenomenal de 700 NM asigura performante si manevrabilitate excelente.

Daca pe circuit nu avusesem prea mult timp sa studiez interiorul, acum aveam sa remarc pielea fina si de calitate a scaunelor sau ornamentele sofisticate, asta binenteles, dupa ce alt sofer m-a inlocuit iar eu am devenit pasager. Am ales sa stau pe bancheta, sa vad daca am loc acolo, cat de comod este si daca dau cu capul de plafon. Recunosc, nu mi-a fost cel mai comod insa ca sa ma multumeasca la acest capitol, aveam nevoie probabil de un ….camion. Totusi, spatiul la picioare este generos, insa nu cand ai picioare de 1.22 m dar sistemul electric de inclinare a scaunelor, m-a ajutat sa-mi gasesc pozitia comoda pe scaun.

Incepuse sa-mi placa sa fiu si pasager, mai ales ca aveam o panorama superba catre palmieri, oferita de plafonul de sticla disponibil desigur doar optional. Acesta este echipat si un parasolar actionat electric. Doar un mojito imi mai lipsea pentru ca oricum, nu mai aveam de gand sa conduc. Si am primit si mojito, frumos asortat cu umbreluta dar eram deja la bordul altei limuzine de dimensiuni muuult mai mari si cu prova: Crystal Symphony. Imi luasem la revedere de la Grand Bahama iar peste noapte, urma sa pornim inapoi catre Miami.

Seara a avut loc un party de incheiere cand am avut parte de o surpiza de proportii, una neasteptata care m-a surprins in cel mai placut mod: am fost invitata pe scena sa iau premiul decernat „celui mai bun sofer de pe circuitul NASCAR”. Wow, emotiile ma invadasera si nu-mi venea sa cred ca tocmai eu, din 400 de soferi, aveam sa iau acest premiu. Asa, in largul coastelor Floridei, sa primesti un astfel de premiu in aplauzele tuturor si sa ai tricolorul pe ecranul enorm din spate…  DA, asta numesc eu incheiere si cu siguranta, n-o voi uita niciodata. 🙂